피에르 드 페르마(1601-1665)는 프랑스의 법률가이자 아마추어 수학자로, 현대 수학의 발전에 큰 영향을 미쳤습니다. 그는 수학적 천재로 인정받았으며, 수 이론, 해석 기하학, 확률론 등의 분야에서 중요한 업적을 남겼습니다. 페르마의 소정리, 페르마의 마지막 정리 등 그의 이름을 딴 많은 정리가 존재합니다. 특히, 페르마의 마지막 정리는 수백 년 동안 해결되지 않은 난제로 남아 있다가 1994년 앤드류 와일스에 의해 증명되었습니다. 페르마는 동시대의 수학자들과 서신을 통해 많은 아이디어를 교환하며 수학의 발전을 도모했습니다.
페르마의 마지막 정리
페르마의 마지막 정리(Fermat's Last Theorem)는 프랑스의 수학자 피에르 드 페르마(Pierre de Fermat)가 1637년에 처음 제기한 수학적 명제입니다. 이 정리는 수학의 정수론에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 다음과 같이 표현됩니다.
xn + yn = zn
여기서 (n)이 2보다 큰 정수일 때, 양의 정수 (x), (y), (z)에 대해 이 방정식을 만족하는 해가 존재하지 않는다는 것입니다.
쉽게 말해서, (n)이 2보다 큰 어떤 정수일 때도 세 개의 양의 정수 (x), (y), (z)가 위의 방정식을 만족할 수 없다는 것입니다.
페르마는 이 정리를 제시하면서 그가 이 정리의 "놀라운 증명"을 가지고 있다고 주장했지만, 여백이 너무 좁아서 증명을 적을 수 없다고 덧붙였습니다. 이로 인해 이 정리는 오랫동안 수학자들 사이에서 풀리지 않은 문제로 남아 있었습니다.
1994년에 영국의 수학자 앤드류 와일스(Andrew Wiles)는 이 정리를 증명하는 데 성공하였고, 이는 현대 수학에서 중요한 사건으로 평가받고 있습니다. 와일스의 증명은 20세기 수학의 많은 발전과 도구들을 사용하여 이루어졌습니다.
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